Partiendo de una metodología de investigación previamente explicitada, se distribuye aquí la narración de viaje en tres grandes etapas, se analizan textos representativos y se sintetizan las características más relevantes de cada fase. La investigación ha llevado a utilizar toda una serie de conceptos y nociones de gran interés para el estudio de la literatura viática.
Teniendo en cuenta, por un lado, el marco histórico, en gran parte común, de las letras hispanas y, por otro, la gran reciprocidad de viajes entre los territorios de lengua española, hemos optado por estudiar el relato de viaje en el conjunto de los países hispánicos. Ello ha permitido poner de relieve numerosas variantes temáticas y discursivas así como puntos comunes que probablemente no hubieran surgido con el mismo vigor limitando la investigación a un solo territorio.
